아침에 일어났을 때 목소리가 잠기거나, 말을 할수록 목에 이물감이 느껴져 불편한 경우가 많습니다. 목이 잠기는 현상은 단순히 목을 많이 썼기 때문이 아니라, 호흡기나 소화기관 건강에 문제가 생겼다는 신호일 수 있습니다. 목소리의 변화는 몸의 이상을 알려주는 중요한 지표입니다. 오늘 목이 잠기는 이유 6가지를 자세히 살펴보고, 목 건강을 지키는 방법을 함께 찾아보시기를 바랍니다.
목이 잠기는 이유
1. 성대 무리
목소리를 과도하게 사용하거나, 올바르지 않은 발성으로 성대에 무리가 갈 때 목이 잠깁니다. 성대는 매우 민감한 조직이므로 큰 소리를 반복해서 내거나 노래를 오래 부르는 등의 행위는 성대 근육을 지치게 만듭니다. 성대가 지치면 윤활 역할을 하는 점액이 줄어들고 성대가 붓게 되어 목소리가 잠깁니다. 말을 많이 하는 직업을 가진 분들이라면 더욱 주의해야 합니다. 사용 후 충분한 시간 동안 목소리를 쉬게 해 주십시오.
2. 위산 역류
요즘 흔하게 나타나는 목이 잠기는 이유 중 하나는 위산 역류입니다. 위산이나 소화액이 식도를 타고 올라와 성대와 목 점막을 자극하여 염증을 일으킵니다. 이를 역류성 인후두염이라고 부릅니다. 아침에 일어났을 때 목소리가 잠기거나 목에 이물감이 느껴진다면 위산 역류를 의심해 봐야 합니다. 과식이나 야식, 커피나 술을 즐겨 마시는 습관은 역류 증상을 악화시키니 피해야 합니다.
3. 목 건조
수분 부족으로 목 점막이 건조해지면 목소리가 잠기고 쉽게 염증이 생길 수 있습니다. 침은 목의 윤활유 역할을 하는데, 수분 섭취 부족이나 낮은 실내 습도, 입으로 숨을 쉬는 수면 습관 등은 목을 건조하게 만듭니다. 목이 잠기는 이유가 건조함이라면, 아침에 일어나 미지근한 물 한 잔을 마셔 수분을 보충하는 것이 좋습니다. 물을 자주 마시고 가습기를 사용하여 실내 환경을 촉촉하게 유지하십시오.
4. 흡연 및 음주
흡연과 과도한 음주는 목 점막에 직접적인 자극을 주어 염증을 일으키고 목소리를 잠기게 만듭니다. 담배 연기 속의 유해 물질은 목의 점막을 건조하게 만들고, 알코올은 몸의 수분을 빼앗아 탈수를 유발합니다. 이로 인해 성대 주변이 부어오르거나 점액 분비가 줄어들어 목소리가 변합니다. 목이 잠기는 이유 중 가장 해로운 습관이므로 반드시 줄이거나 끊어야 합니다.
5. 후비루 증후군
후비루 증후군도 목이 잠기는 주요 원인 중 하나입니다. 코에서 생성된 점액이나 염증 물질이 목 뒤로 계속 넘어가면서 성대 주변을 자극하고 염증을 유발하여 목이 잠기는 이유가 됩니다. 이로 인해 헛기침이나 가래를 뱉는 행동을 반복하게 되고, 성대에 무리가 가면서 목소리가 잠깁니다. 감기가 낫지 않고 목에 이물감이 오래 지속된다면 이 질환을 의심해 봐야 합니다.
6. 피로 누적
피로가 과도하게 쌓여 몸의 저항력이 떨어지면 인두와 후두에 염증이 생기기 쉽습니다. 몸이 충분히 휴식하지 못하면 면역 기능이 약해져 목소리의 변화로 신호를 보냅니다. 피로가 누적된 날 저녁에 목이 더 잠기고 쉬는 증상이 심해진다면 몸이 휴식을 요청하고 있는 것입니다. 만성적인 피로는 목소리의 변화 외에도 다양한 건강 문제로 이어지니 충분히 쉬어야 합니다.
참고자료
목이 잠기는 이유를 파악하고 생활 습관 개선을 통해 목소리 건강을 지켜야 합니다. 충분한 휴식과 수분 섭취, 위산 역류를 막는 식습관이 중요합니다. 목소리 변화가 지속되면 전문의의 진료를 받아보시기를 바랍니다.
